Throughout my teenage years I was not in very good health. Thankfully I never had to stay at the hospital but during the last year of Highschool I had an Infektion of the gallbladder. I had to stay at home but everyday received an Infusion at the hospital. Since I was a very slim girl, receiving the infusions was difficult and painful. Up to that point I focussed on becoming a pianist but this forced intermission was actually beneficial because I could contemplate many things. I had the time to calmly look at many prospectuses of music universities and before that time all attention was focussed toward studying in Tokyo. One music University in particular caught my attention, which was Sakuyo Music University in Okayama prefecture. This University had a music education faculty, not for teaching children but to teach at highschools and universities. It had an unbelievable Curriculum consisting of education studies, psychology, education psychology, English, Italian, conducting, composition, arranging, study of harmonics, orchestra, chorus, electric organ, rhythmik, physical education, dance, and other subjects useful for teaching. Most attractive to me was that during the first two years there were private lessons of piano, voice, and a second instrument. At the end of the Second year I could choose my Major for the rest of the studies. Since I have small and weak hands, I seriously started to doubt my ability to become a concert pianist, however I had always been a Chorus member and I really enjoyed singing as well. Several voice teachers said that my voice was beautiful. Therefore I thought it best to decide at the end of the Second year whether to become a pianist or a singer. Furthermore at this University there were also lectures of Religion (Jodoshinshu), which made me quite happy because I had had interest in Religion as well. The picture of this University in the prospectus was really beautiful on the river, reminding of Alt-Heidelberg (the location at that time was Tsuyama, later the Campus moved to Kurashiki). Tsuyama was also much closer to my hometown than Tokyo. Since my grandmother, who raised my, was already weak at that time and my father, being a teacher himself and very strict in terms of education, he was also worried about my grandmother, because she and I had a very close emotional relationship. Due to such reasons I decided to attend Sakuyo Music University and was really happy when I got accepted. Thinking about this right now, this was the opening of a very big and important door in my life…
10代の頃の私はあまり健康ではありませんでした。幸いにも入院することはありませんでしたが、高校３年の時は胆嚢炎を患い、数日、自宅で養生しなくてはならなくなりました。毎日通院して点滴を受け、当時か細かったせいか、針が非常に痛い時がありました。 それまで私はピアノニスト志望で、東京の大学に進学する努力ばかりしていたのですが、自宅で養生できたことにより、いろんな大学の入試要項などを見ることができました。中でも私が特に興味を覚えたのは、岡山にある、作陽音楽大学の教育音楽学部でした。それはすごいカリキュラムで、教育学、教育心理学、心理学、英語、イタリア語、指揮法、編曲法、対位法、和声法、リトミック、オーケストラ、コーラス、エレクトーン、体育、ダンス、他、高校や大学の先生になるために有益な勉強がぎっしりと詰まっていたのです。 特に魅力的だったのは、最初の2年間は、ピアノと声楽ともう一つの楽器の個人レッスンが受けられ、３年生になる時、自分で主科が決められる、というところでした。当時、私は、小さくて弱い手のため、演奏ピアニストになるのは難しいかもしれないと思い始めていました。しかし、歌も大好きで、学校のクラブ活動では常にコーラス部に属していましたし、歌の先生方皆さんが「綺麗な声だ」とおっしゃってくださっていたのです。ですから、この学科に進学すれば、声楽に転向できるかも知れないと思いました。 また、「宗教（浄土真宗）」の授業があることも魅惑的でした。私は宗教にとても関心をもっていたのです。 川岸に聳える丘の上にある大学の写真を見た時も、まるで「アルト ハイデルベルク」のようで、とても美しいと思い、感銘を受けました（当時は津山にありましたが、今は倉敷に移転し、「くらしき作陽大学」となっています）。 また、一緒に住んでいた私の祖母（母方）が、年をとって弱ってきたことがとても心配でした。祖母は私を育ててくれたので、私と精神的にとても繋がりが深かったのです。父も非常にそのことを気にかけていたので、東京より、自宅のある高知に近い岡山（津山）に進学した方が、祖母のために安心だということになりました。 このような事情から、作陽音楽大学教育音楽学部（ピアノ科）を受験することになり、合格した時は本当に嬉しかったです。そして今思えば、その時、大変大きく重要な扉が、私の前に開いたのでした。
Photo by Yuka Simeno, 2018
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