Always when my husband and I visit my native country Japan, we often want to stay longer than just a short holiday. Always when we are there, we think about a cat living close to our apartment in Vienna. He has beautiful eyes like the colour of Whisky and we have been friends longer than five years.
Some years ago after a longer stay in Japan, we passed by his place filled with joy. It was early Fall and not very cold yet, so we thought he would be at the window and we could pet him through the bars in front of the window. Unfortunately he was not there and we thought maybe he was not in the mood but surely the next day he would come out. Filled with hope to be able to see him we passed by the window every day but he was never at the window. Always only some of the other cats living there were at the window. A few days later we started to take his absence quite seriously because in reality he really likes to be at the window often. These cats belong to a boy and back then he was about 12 years old. Since we also knew his mother, we sent a message to her asking about that cat. She replied that something bad had happened and that the cat didn’t want to be at the window. We then asked whether we could come in to see him and she voluntarily invited us to do so.
Therefore we then went to visit that family. The boy greeted us and showed us where the cat was. In the corner of the kitchen he was lying in a round shape on a stool and we called his name and said “We are here again”. The cat raised his head and it looked like he recognized us. He jumped off the stool and stretched. Then we saw some red marks on his body and I almost screamed out in shock. The cat slowly, in typical cat manner, came to us and rubbed up against us. I kneeled down and carefully looked at him. Around his neck there were some wound-like marks and on the side of his belly there also were some red dots which supposedly were bloody injuries. The cat was in a good mood however and we saw that he was very happy to see us again. The boy said that surely some children did that and that he had found a sharp pencil at the window. That most likely happened while they were not at home. We felt so sorry because that cat was always so friendly and trusting towards people and always giving friendship to people. Someone abusing that trust and mistreating him for no reason made us very sad and deeply affected as humans and we profoundly apologized to the cat. His affection towards people over boundaries of species was very precious. I feel ashamed to be human for that. Those who can do such things to innocent animals do not possess warm-hearted emotion. I cannot forgive that person.
The boy and his family only want to open the window when they are home. Now this cat is doing fine and he always comes to the window, seemingly having forgotten all of it. But I can not forgive this perpetator and I am still sad.
主人とふたりで私の祖国日本を訪ねる時は、いつも少し長めに滞在することをこころがけています。日本にいる間は、ウィーンの私たちのアパートの近くに住んでいる猫のことをしばしば想います。その猫はとても綺麗なウィスキー色の目をしていて、私たちと仲良くなって、もう5年以上になります。
数年前、日本滞在から戻った時、私たちはわくわくしながら猫の住んでいるアパートの前を通りかかりました。秋のはじめ頃のことで、まだあまり寒くなかったので、きっと窓が開いていて、格子の間から手を延ばして猫を撫でることができるだろうと思っていました。しかし猫の姿はなく、気分が乗らなかったのかな、明日はきっといるだろう、と軽く考えました。しかし、次の日も、その次の日も、猫は現れません。他の同居猫たちは窓辺に出ているのに…。徐々に私たちは、これはおかしい、と考え始めました。私たちのお友達の猫は、他のどの同居猫よりもずっと窓辺にいるのが好きだったのですから。この猫たちのご主人は男の子で、当時12歳ぐらいでした。私たちは男の子のお母さんとも親しくしていたので、彼女にメールを送って聞いてみることにしました。彼女の返事によると、何か窓辺で嫌なことがあったようで、出て行きたがらない、とのこと。猫に会いに訪ねにいきたい、という私たちの要望を、彼女は快く受け入れてくれました。
それで私たちはこの家族を訪ねることになりました。男の子が私たちを家の中に迎え入れ、猫のいる所を示してくれました。台所の角にある小さな椅子の上で、猫は丸くなって寝ていました。私は猫の名前を呼び、「私たちよ、わかる？」と話しかけました。すると猫は頭を持ち上げ、私たちの存在を理解した様子で、椅子から飛び降り、悠々とのびをしました。その時、私は猫の体に赤い傷がいくつもあるのを見て、驚いて叫びそうになりました。猫のマナーにのっとって、彼はゆっくりと私たちに近寄ってきて、足元に擦り寄りました。私はしゃがんで、彼の体をよく見てみました。首のまわりには、締められたような赤い痕があり、脇腹にも数カ所、出血した丸い傷口が残っているではありませんか。しかし猫はご機嫌で、私たちとの再会を喜んでいるようでした。男の子が言うのには、きっと子供達にやられたのだ、なぜなら窓辺に尖った鉛筆が残されていたから、とのこと。男の子と家族が家にいない間に起こったのだそうです。私たちは猫が哀れでたまりませんでした。人間のことが大好きで、信頼してくれていた猫。誰かがこの信頼を理由もなく裏切ったことが私たちは悲しくてたまりません。人間として彼に申し訳ない気持ちで一杯です。猫が種を超えて私たちに寄せてくれた友情は、とても貴重なのに。私は人間として恥ずかしいです。このようなことが動物に対してできる者には、暖かい血が通っていないのではないかと思います。私にはそのような人間を許すことができません。
男の子と彼のご家族は、家に人がいるときだけ窓を開けるようにするそうです。今では猫はすっかり元気になって窓辺にも出てくるようになりました。まるで、ひどい目にあったことを忘れてしまったかのようです。しかし私はどうしても犯人を許す気持ちになれず、いまだに悲しいのです。