One can only look at others with one’s own perspective. Whether we know it or not, we think of ourselves as the reference. Sometimes other people’s viewpoint really shocks or surprises us that such thinking might exist. I think such things are quite common in life.
When my grandmother died, my family wanted to hold a Buddhist ceremony for the deceased at home. Since many people were to attend, there should be many pillows for people to sit on the floor in Japanese style. Because we had too few of them, we urgently went out to buy some. In a small shop my mother explained what we needed the pillows for. The shopperson was a middle-aged man and said “Your mother passed away? That must a relief for you”. My mother and I were so shocked by this statement and we literally had no words. Maybe in his household “mother” was problematic like conflict between in-law mother and his wife or something. My mother’s mother was also my real biological grandmother. She always helped my mother with the household because my mother was also working. How much we loved her! I somehow felt sorry for this man because he apparently could only think like that but we got the feeling would not come back to this shop again.
Because of this experience I thought about whether I inadvertently would act like this or express my own opinion, or even have a wrong opinion about someone else. Sadly with my life experience so far I have to say that I can only see others from my perspective and through my viewpoint. It was shaped through my upbringing, my ancestry, my experiences, etc. Only through those filters I can look at other people. I want to take it to heart however not to become too one-sided. I want to strive towards understanding other people and value them.
人は誰もが己の視点からしか他を見ることができません。自分で分かっていようといなくとも、己を尺として捉えています。そして、他の人の見解が自分にとって意外で、驚愕したりします。これは非常によくあることです。
私の祖母が亡くなった時のことです。自宅で仏式の葬儀を行うことになりました。そのため、弔問客用の座布団が少なすぎるので、母と私は至急買いに行きました。小さな店で、母が事情を話すと、私達に接客した中年の男性が「お婆さんが亡くなった？それはせいせいしましたね」と言いました。私達は大変驚いて、言葉を失いました。この男性の家ではお婆さんが問題なのかも知れませんし、姑と奥さんが仲悪いのかもしれません。しかし、我が家の祖母は、母の実の母親、私の実の祖母です。仕事をしている母を支え助けてくれていたのです。家事もずっと祖母がしてくれていました。私達の最愛の祖母だったのです。このような対応をする男性が気の毒と同情はできますが、もうこの店には来るまいと思いました。
この経験から私は、自分も他の人に、似たようなことをしてるだろうし、他の人のことを自分の想像で決めつけていることがあるのだと、よく理解できたように思います。残念ながら、私のこれまでの経験から言って、このように自分の視点でしか見れない、自分を尺としてしか測れないということは変えられそうにありません。これは、私の生い立ちや、環境や、経験などに深く基づいたことだからだと思います。己のフィルターを通してしか、他を見ることができないのでしょう。私はこのことを深く心得た上で、一方的にならないように気を付けたいです。他を理解することに努め、他の価値を大切に考えられるようになりたいと思います。
Picture by Yuka Simeno, December 2021 in Vienna
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