或るウイーンの有名な陶器店のショウウインドウ
Even though I am not of Christian faith I have fond memories of Christmas season.
When I was a small child, I attended an English language course for children. That was a Catholic church and nuns were giving the lessons. I was not highly diligent at studying English but I very much enjoyed the atmosphere there.
One time there was a large Christmas party and there were so many people there, adults as well as children. For the first time I entered the main hall and I vaguely remember it being quite dark and a solemn atmosphere. We children played a short holy night stage play, which also left an impression on me. Afterwards all of us enjoyed ourselves in a large room. There were large beautiful and funny human-shaped cookies with sugar coating. Such cookies I had never eaten before and I liked the taste so much. Those cookies seemed so unique because Scandinavian nuns had baked therm. Then all of us played “Bingo”. That was the first ever “Bingo” in my life. I understood the rules but I was too shy to loudly shout “Bingo!”. That is why I did not win anything… That is such a heartwarming memory.
私はキリスト教徒ではありませんが、クリスマスの時期の素敵な思い出がいくつかあります。
小さかった頃、教会の中で、子供のための英語教室に参加していました。それはカトリックの教会で、修道女の方々が教えてくださっていました。私は全く熱心な生徒ではありませんでしたが、教会の雰囲気は心地よく感じていました。
ある年、ここで大きなクリスマス会が開かれ、大人も子供もたくさん参加しました。その時、私は初めて礼拝堂に入ることが許されました。もう朧げにしか思い出せないのですが、暗い中に、何か気高く聖なるものを感じるような気がしました。私達子供は、小さな、聖夜の劇を演じ、私は強い感銘を受けました。その後、皆んなで大きい部屋に移り、楽しいひとときを分かち合いました。大きな、砂糖で表面を飾った、人の形をしたクッキーがあったことをはっきり覚えています。これまで私が知らなかった形と味で、美味しくてたまりませんでした。それもそのはず、スカンディナヴィア出身の修道女の方々が作ってくださったそうなのです。日本人には珍しいクッキーであったことが頷けました。それから、皆んなで「ビンゴ」をしました。私の人生で初めての「ビンゴ」です。ルールはわかったのですが、「ビンゴ！」と大声で言わねばならないのが問題でした。そのころの私は、とても恥ずかしがり屋で、大声をあげて主張することができなかったのです。そのため、全く勝てませんでした…。とても心が温かくなる思い出です。
Picture by Yuka Simeno, December 2021 in Vienna
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