To the deep blue sky 抜けるような青空に

Today Vienna was blessed with beautiful weather. After a long time we could see a deep blue sky again, the temperature was about 13 degrees. Even though it is the beginning of February, such beautiful weather is rather unusual for Vienna. When I see such a blue sky I remember my hometown Kochi in Japan. Such mild Winter days are quite common there and often looking up into the blue sky made me very happy. Just the intensity of the sunlight is much stronger and brighter there. That city is everything for my heart and soul. Oh if I could only fly there now! I know however that I cannot do that now and so the sky consoles me with a tender embrace…

I think for everyone their hometown is very special. A long time ago when I started living in Vienna I had many opportunities to speak to people from different countries because of language school. In that class back then there were also those who had to flee from their home countries due to war or complex historical reasons. To me that kind of situation was unthinkable and their struggles were immeasurable. When I spoke to a colleague from such a country, I thought that he had bad memories from his native country. However contrary to my presumption, he spoke about how wonderful his home was. He spoke about a bridge and how beautiful and historically precious that location was. That really surprised me because I knew from the news that his home country had been in a difficult state and maybe that bridge and town had been destroyed already. Nevertheless in his memory that bridge and town existed in a good state. And somehow I felt that I had understood something. To everyone, home is familiar and important. One should never talk bad about someone’s home due to presumptions or prejudice. I think that is equal to actually hurting that person.

　今日、ウイーンはとても良いお天気に恵まれました。久しぶりに抜けるような青空が拡がり、気温も約13度ぐらいにまでなりました。ウイーンで2月上旬、このようなお天気は珍しいと思います。このような青空を見ると、私は故郷高知を想います。高知ではこのような穏やかな冬の日は珍しくなく、よく、抜けるような青空を仰いで私は幸せいっぱいでした。ただ、そこでは太陽の光がもっと強く、輝いているのですが。故郷は私の心と魂であり、とても大切に思っています。こんなことを書いていると、今すぐにでも飛んで帰りたくなります。もちろん、今の状況ではそれは困難ですから、青空が優しく私を包み込んで慰めてくれているような気がするのです。

　人にとって、それぞれの故郷は特別だと思います。もう随分前になりますが、ウイーンで住み始めた頃、語学学校で、いろんな国出身の人達と話す機会がありました。彼らの中には、戦争や、複雑な歴史的背景のため、祖国から逃れて来ている人もいました。私にとって、そのような状況は想像もできず、苦労は測り知れないと思えました。そのうちのひとりの男性と話をした時、きっと彼は祖国について嫌な思い出を語るだろうと思いました。しかし、私の予想に反して、彼は、故郷の素晴らしさを口にしたのです。そこには橋があって、その美しさと、街の歴史的な価値を話してくれました。私はそのことに大変な驚きを覚えざるをえませんでした。なぜなら、彼の国は戦闘状態にあることが報道されていたからです。その橋も街も破壊されていたかも知れません。しかし、彼の中では、その橋と街は思い出のまま、美しいのでした。そして私は、何かを理解できたような気持ちになりました。全ての人にとって故郷は身近で大切なのだと。決して或る人に対して、その人の故郷のことを、想像や偏見で悪く言ってはいけない。それは、その人自身を傷付けることに等しいのだと。

Pictures by Yuka Simeno, February 9 2022 in Vienna